火蜘蛛-小說集

看著高聳的大樓林立，連陽光都照不進來，從前人們會將超過百層的大樓當作地標景點，現在已經變得不稀奇了，為了維持人類的數量，只能四處開發，興建更高的樓層，才能容納更多人口居住。

我是隸屬於私人醫療機構的研究員，負責延長人生命的藥物開發，算是很成功的公司。但最近常在想，原初希望這些研究能夠救人，也確實的讓人們延長生命，但對於人口持續爆增的狀況，我是不是也有一點責任。

中午和同事看著新聞，無人太空船的宇宙開採計劃完成，將開始運進其他星球的資源到地球，這個計劃已經好幾十年了，他們利用無數台開採的太空船，在地球及其他星球間串成運送鏈，進行如接力的運輸模式，把資源運回地球。

加上近幾年在其他行星發現的新燃料及金屬，現在的太空船技術，已經能讓宇宙成為地球的大礦場。

和同事來到餐廳，現在吃東西都是用販賣機的模式，我們在螢幕上點選了想要的餐點，不久之後就出現在出餐口裡了。這也是後來人類發明的科技，用分子結構合成的方式，組成任何你想要的餐點。

這樣的做法不但可以統一原料，而且不怕食物壞掉，對那些食品商來講是跨世代的發明，但也因此讓農業和畜牧業無法生存，進而將農地莊園改建成大樓，一切以利益為出發點，不久後連森林植披都消失在世界上。

坐在餐廳裡，我吃著手中的合成漢堡，心想這樣的世界真的是我們想要的嗎？人類終於戰勝了自然，但在我心的深處，仍然懷念著能夠踏在青草地的日子。看到餐廳的另一邊，媽媽帶著一個剛會走路的小孩吃飯，我嘆了一口氣，這個小孩可能連樹是什麼都不知道了吧。

正享用午餐到一半，機構旁的醫院緊報鈴響起，我和另一名較資淺的女同事站了起來，她呆看著門口問我：「這是什麼警報，從來沒看它響過啊。」我指示著她跟我一起過去並回應：「是高危險疫情警報，通常是大規模傳染病發生才會響起，醫院那邊會需要我們支援，快走！」

我們進入醫院消毒程序並穿上手術規格的服裝，隨後來到急診旁架設的隔離區支援，只見醫生護士忙進忙出，現場很混亂，地上躺著數十個病人，兩眼發直的躺在那裡動也不動。

我立刻抓了一旁的醫生：「現在是什麼情況，病人的症狀是什麼？」結果他深呼吸一口氣回答我：「不知道！」我皺著眉頭再追問：「什麼叫不知道，你們沒有做初步檢查判斷嗎？」

那位醫生忽然激動的拉著我的領子：「有啊，但是可怕的就是，這些人所有身體機能都正常，但是就不會動，兩眼發直的看著前方，除此之外沒有任何的症狀，這樣叫我怎麼判斷！」

我心想這個醫生應該是第一次遇到緊急情況被嚇壞了，所以開始幫眼前的其中一名病人檢查，那位女同事也來幫我，而結果和那位醫生說的一樣，他的身體完全沒有異樣，但就像陷入沈睡一般的昏迷著。

當天整個下午，所有人都束手無策，只能用生命維持的機器，進行心跳腦波監控，並用鼻胃管進行灌食。我看著隔離病房裡十幾個病人躺著，腦波如深沈睡眠般平靜，這個前所未見的情況，到底是怎麼回事？

回到家打開電視，新聞裡都在說這個病症，媒體將它起名為睡眠症，原來不只我們這裡，全世界都出現很多這種症狀的人，目前沒有一個地方能查出原因，更別談因應的方式了，政府高層隨後便出來打官腔，說著有關單位正在積極找出病因，且生病的人都已進行隔離，要大家放心之類的話。

想到今天檢查的幾個病人，沒有症狀的病要怎麼查病因，又要怎麼知道如何治療和預防？目前看來只能先不讓病情擴散，再看後續怎麼處理了。

隔天我開著車要前往上班的研究機構，由於地面的馬路已經塞滿了車，我就轉到第一層高架道路，到了十字路口時已經紅燈了，我就停下車看手機的訊息，結果餘光注意到旁邊的車慢慢再往前滑。

我搖下車窗叫那台車的司機，卻發現他兩眼發直的看著前方，而車子滑到路中間，就被行駛中的車輛撞上，我立刻下車要準備救人，但就在要開車門時，前方另一台車直接衝下了高架道路，隨後聽到四圍接連的車禍聲音。

這時我警覺到不對勁，趕緊戴上公事包裡的口罩手套，才打開車門走下來，剛才出車禍的兩個人，都癱軟的躺在地上，但眼神空洞，我檢查了一下呼吸脈搏都正常，看來又是睡眠症惹的禍。

當我正沈思的時候，對向又一台車撞了過來，還好我只是擦傷，眼看疫情越來越嚴重，我趕緊回到車上，看著四周的情況，把車再往上開到第二層高架道路，這裡也出了不少車禍，但道路算比較空，我就從這裡開車前往研究機構。

到了機構旁邊的醫院，果然又有許多睡眠症的病人陸續被送來，但跟昨天的情況不太一樣，今天的都是受傷的患者，所以讓醫院的人員更忙碌，緊急的縫合包扎，我們機構的人員也都有醫療背景，因此也都投入救援的行列。

就這樣到了半夜，總算把所有的病人都安置好，也有幾位病患傷得太重救不回來，但我看著增加三倍的隔離區，心中有說不出來的恐懼。

昨天和我一起吃中餐的女同事，身上還沾滿病人的血沒有清掉，就坐在一旁發呆，隨口說了一句：「這是怎麼回事？不是隔離了嗎，為什麼疫情反而擴大了？」我走到她身邊：「不知道，而且這次疫情擴散的時候，是人們最繁忙的上班時間，好像是故意造成重大傷亡的感覺。」

女同事忽然轉頭：「你是說，這有可能是針對我們的攻擊嗎？」我沈思了一下：「不太可能，這是全球性的，而且為什麼還是有很多人沒染病，如果是攻擊，應該要造成更大的傷害才對，不是只讓這些人沈睡吧。」

女同事想了一下，點了點頭好像了解我的說法：「但是總要找出原因吧，這樣下去人類如果全部陷入沈睡，那不就等於滅亡了。」我往前走，蹲下看著今天裝著死去病人的屍袋：「對，我們的機構有研究器材，應該能找出原因！」

那位女同事站了起來走到我旁邊，看我注視著屍袋：「不會吧，你難道想拿這些屍體研究嗎？」我抬頭看著她：「這是生死存亡的關鍵，像你說的，如果再找不出原因，人類可能會滅絕！」

她眼看說不過我，就開始幫我將幾具今天死亡的睡眠症患者屍體，搬到研究機構裡，準備進行解剖和進一步的檢查。